Un requin blanc de 3 mètres saute sur un bateau de recherche

Les membres de l'équipe d'Oceans Research basée à Mossel Bay (Afrique du Sud), ont eu certainement la surprise de leur vie en voyant attérir sur leur bateau un grand requin blanc de 3 mètres.

Le 18 juillet 2011, Dorien Schroder et son équipe de 6 personnes sont à bord du bateau de recherche le Cheetah depuis le matin. Ils conduisent à leur habitude leur étude sur la dynamique de population, appâtant et récoltant les données sur 4 des requins blancs présents jusque là près de Seal Island.

Le calme était revenu depuis 5 minutes quand :
"J'ai entendu un splash, et j'ai vu du coté du bateau ce requin breacher, passant littéralement au dessus d'un des membres de l'équipe qui s'occupait du chumming à l'arrière" rapporte Schroder.

Le requin de 500kg avait atterri sur des bidons de stockage de carburant et d'appâts à l'arrière. Comme il n'était qu'a moitié sur le bateau, il aurait pu reprendre le chemin de la mer. Mais pris de panique, le requin s'est entièrement hissé à bord et s'est retrouvé coincé, détruisant de l'équipement et sectionnant les câbles de fuel en se débattant.

Une fois l'équipe placé en sécurité à l'avant du bateau, Schroder a immédiatement averti par radio Enrico Gennari et Ryan Johnson, ses confrères du centre. Ceux ci organisèrent une équipe de secours et arrivèrent 15 mns plus tard sur les lieux.

Pendant ce temps, Schroder avait pris soin du squale en arrosant continuellement ses branchies pour le ventiler. Une fois l'équipe de Gennari et Johnson en place, ils tentèrent au mieux d'aider le requin a regagner la mer dans de bonnes conditions. Attachant une corde à sa queue et l'autre extrémité au bateau de secours, le Lamnidae, ils espéraient ainsi remorquer le squale jusqu'à son élément. Mais l'opération échoua par deux fois. L'équipe du finalement se résigner à remorquer le Cheetah et son passager clandestin jusqu'au port de Mossel Bay.

Une fois au port, un tuyau d'eau a été immédiatement placé à l'intérieur de la bouche du requin pour le ventiler. Puis un délicat dispositif fut mis en place : grâce à une grue, le requin allait être soulevé par la queue (à l'aide d'un gros crochet et de la corde entourant la queue du requin) et déposé dans les eaux du port. Le système fonctionna. Dès qu'il a touché l'eau le requin a instantanément repris de la vigueur et Johnson et Gennari ont du couper rapidement les cordes. Et le squale s'éloigna vers l'embouchure du port.

Malheureusement, et visiblement incapable de s'orienter, le requin blanc s'échoua 30 mins plus tard sur un coin de plage à l'intérieur du port. L'équipe d'Oceans Research tenta à nouveau son possible, cette fois en accompagnant dans l'eau le squale pour le réorienter vers le large, mais à nouveau celui ci retournait vers le rivage.

L'équipe de scientifiques décide alors de remorquer le requin avec le Lamnidae en se servant des cordes attachées à la fois à la queue et derrière les nageoires pectorales, et en prenant soin de garder la tête du requin inclinée afin de ventiler ses branchies correctement.

Finalement à environ un kilomètre du port le requin retrouva ses esprits, les cordes furent coupées et le Carcharias, de nouveau opérationnel, regagna vigoureusement son territoire. 

→ lire toute l'histoire (en anglais) sur http://oceans-research-blog.blogspot.com
→ les photos de la NSRI (National Sea Rescue Institute)

Un grand requin blanc sautant sur un bateau, ce n'est pas une première. D'anciens récits de marins ou d'expéditions ont déjà relaté ce fait, pas encore très bien compris des scientifiques. Est-ce un hasard? une erreur? ou sautent-ils pour éviter un congénère?... les hypothèses restent ouvertes. Mais il est arrivé quelquefois que de grands requins blancs, toujours très curieux et inquisiteurs, aient coulé de petites embarcations de cette manière.

Une histoire similaire est arrivé en février 2008, quand un requin blanc s'est retrouvé sur le pont d'un bateau de touristes en Afrique du Sud. On le voit sur cette video, le requin est coincé par un petit taquet mais réussi néanmoins à retourner à l'eau quelques secondes plus tard.

photos © oceans research

Un jeune requin blanc reprend la mer

Un très jeune requin blanc dans le paisible petit port de Struisbaai (Western Cape, Afrique du Sud) nageant le long de la digue.

Struisbaai se trouve tout près de Cape Agulhas (le cap des Aiguilles), le point le plus au sud de l'Afrique et où se rejoignent l'océan Atlantique et l'océan Indien.

Un grand requin blanc près de Capraia (Corse)?

C'est ce qu'affirme cet article de Corse Matin du 8 juillet via leurs confrères italiens du journal Il Tirreno. La vidéo ci dessus nous montre le grand requin blanc filmé le 5 juillet dernier par une équipe de chercheurs du musée de La Specola (Florence). Sa taille à été évaluée à 4 mètres environ.

→ voir l'interview (en italien) du Dr Cecilia Volpi, biologiste à l'Université de Florence (et on souligne l'originalité: Jaws en fond sonore.... bravo!).

Il semble donc que la mer Méditerranée ne soit pas encore totalement vidée de ses Carcharias.

C'est également une observation rare.

On savait bien sûr l'espèce présente en Méditerranée (notamment en mer Adriatique), et ce depuis longtemps, mais le plus souvent cette présence est documentée par les tristes images d'un spécimen mort, pris accidentellement dans des filets... ou prisonnier d'un bassin à thons... ou même échoué (comme ce fut le cas en novembre 1992 à Tossa de Mar, au nord de Barcelone, en Espagne).

En France, la dernière observation avérée d'un requin blanc évoluant dans la Méditerranée remonte au 20 juin 2002: vers 10h ce jour là, un grand blanc d'à peu près 4 mètres a été aperçu à une vingtaine de mètres de profondeur par 3 plongeurs sur Cap Ferrat (site Caussinière) près de Nice.

(source: A. De Maddalena dans son livre Le Grand Requin Blanc sur les côtes françaises - voir rubrique livres).

Les requins sont dorénavant protégés aux Bahamas!

Une très bonne nouvelle est tombée hier :
l'archipel des Bahamas a voté une loi interdisant la pêche au requin dans les eaux territoriales de l'archipel, et l'exploitation (import, export et vente) de produits dérivés du requin.

L'interdit s'applique à quelque 630 000 kilomètres carrés d'océan autour de l'archipel, où on retrouve une des populations de requins les plus diversifiées de la planète (une quarantaine d'espèces y sont présente). Les amendes pour une capture illégale de requin ont été gonflées, passant de $3000 à $5000.

C'est notamment grâce aux actions de l'association américaine Pew Environment Group et du Bahamas National Trust ainsi qu'a la mobilisation et l'engagement de nombreux particuliers que cette loi prend acte.

Le Bahamas rejoint donc l'archipel de Palau (Pacifique), les Maldives et le Honduras qui ont complétement banni la pêche au requin, permettant l'établissement dans leurs eaux de sanctuaires pour ceux-ci.

→ lire le communiqué de presse (en anglais) de Pew Environment Group.

La France va tagguer des requins taupes

Une planche ancienne représentant un requin taupe, à l'epoque ou il s'appellait Lamna corbunica.

Des balises Argos vont équiper d'ici peu quelques spécimens de requins taupes nous indique cette chronique de France Info. Ceci permettra de les suivre par satellite pendant une année et d'en apprendre un peu plus sur leur déplacements. C'est Bernard Séret, spécialiste des requins à l'IRD, qui dirigera l'opération.

Depuis décembre 2009, l’Europe a fixé un quota zéro pour la pêche au requin taupe. Zéro, cela revient à interdire le prélèvement de cette espèce. Une seule pêcherie ciblait le requin taupe, à l’Ile d’Yeu et les pêcheurs contestent la décision. Ils estiment que la population n’est pas en danger et qu’elle peut supporter la pression de pêche.

L'article ne précise pas quel type de requin taupe sera ciblé (il y en a quatre dans la famille des taupes, dont le Requin Mako), mais il est probable que l'on parle ici du Requin Taupe Commun (Lamna nasus) aussi connu sous le nom de maraîche ou veau de mer. C'est une espèce coutumière des côtes françaises qui peut atteindre 3,5m.

Même si les pêcheurs affirment que sa population n'est pas mise en danger, le Lamna nasus est classé vulnérable sur la liste de l'UICN (Union Internationale pour la Conservation de la Nature), et en danger critique en Méditerranée et en Atlantique nord du fait de sa surexploitation.

Les requins taupes font partie de la famille des Lamnidés. Ce sont donc de proches parents des grands requins blancs; un ventre blanc laiteux, de grandes fentes branchiales et dos bleu-gris. Il arrive d'ailleurs qu'on les confonde encore fréquemment. Mais la forme du museau, l'oeil et le profilage des dents permettent de les identifier assez facilement.

→ l'interview audio de Bernard Séret sur www.france-info.com

→ un reportage en français sur les requins taupes taggués au canada sur le site Pêche et Océans Canada du gouvernement Canadien.
→ une page en anglais sur les Lamnidés et leur caractéristiques physique.

Photo: Un Lamna nasus qui n'en demandait pas tant (Thierry Creux - Ouest France).

Le Smart Hook, l'hameçon anti requin

ENFIN une solution pour diminuer les prises accidentelles de requins?

Selon ce récent article de Live Science, des scientifiques ont récemment développé un nouveau type d'hameçon, le Smart Hook (Selective Magnetic and Repellent-Treated Hook) combinant 2 technologies: le magnétisme et du métal galvanique "repoussant". Les requins étant sensibles aux champs électromagnétiques grâce à leur capteurs situés sur le museau (les fameuses ampoules de Lorenzini), cet hameçon "intelligent" devrait donc dissuader ceux-ci de mordre aux appâts.

En 2010, une équipe de scientifiques de Floride et Patrick Rice, chercheur à Shark Defense, ont réalisé une cinquantaine de tests sur 2 groupes de requins-marteaux tiburo, et ont observés une baisse significative de prise d'appât par les squales : de -66% sur les appâts équipés de smart hook de petite taille, et de -94% sur ceux de grande taille.

Ce sont donc des résultats très encourageants. Auparavant, la technologie utilisée par ces smart hook avait déjà permis une réduction de 18 à 68% selon les lieux et l'espèce de requin concernée.

→ l'article original en anglais sur www.livescience.com

Fin du Shark-finning à Kesen-Numa?

A Kesen-Numa se trouvait le principal port de pêche au requin du Japon, représentant 90% du marché nippon.



Comme on peut le voir sur cette video tournée en 2010, l'énorme pêcherie industrielle et le marché aux poissons jouxte un improbable musée, le Kesennuma Rias Shark Museum.

Drôle de façon de "vénérer" le requin.

Même si la biologiste Hélène Petit semble remettre en perspective cette pêche, et même si ce n'est ni illégal, ni du braconnage, on ne peux s'empêcher de penser que le fameux "musée" qui le jouxte est une triste mascarade, servant uniquement à cautionner un massacre à grande échelle.

 

Seulement, il y a exactement 2 mois, le 11 mars 2011, l'océan en a décidé autrement.
Le tsunami a ravagé Kesen-Numa et sa pêcherie (visible au début de cette video).

Il n'est évidemment pas question de se réjouir de la destruction de la ville, mais avec l'arrêt des activités de pêche, les requins vont pouvoir bénéficier d'un peu de répit. Et ça, on ne s'en plaindra pas.


→ le post du blog sharklinks (en anglais) qui a inspiré en partie ce billet.

Ne manquez pas le photoreport d'Alex Hofford à Kesen-Numa sur son blog.
→ partie 1: http://www.alexhoffordphotography.com/node/2333
→ partie 2: http://www.alexhoffordphotography.com/node/2334


Photo: Alex Hofford

→ lire le reportage (en français) de Sea Shepherd à Kesun-Numa sur www.seashepherd.fr

→ voir aussi les photos de Jeremy Sutton-Hibbert sur jeremysuttonhibbert.photoshelter.com

Le breaching du grand requin blanc

Pour le plaisir un extrait de la série BBC Planet Earth (Planète Terre en VF) diffusée en 2007. L'épisode #9, Shallow Seas (Les eaux peu profondes) offrait de belles séquences de breaching tournées dans la région de Cape Town, à False Bay.



→ plus d'infos sur Planet Earth en français sur http://fr.wikipedia.org/wiki/